檳榔又稱為榔玉、賓門、橄欖子、青仔、國馬。在我國栽種檳榔已有500年的歷史,而湖南地區(qū)更是將檳榔產(chǎn)業(yè)作為當?shù)氐奶厣?jīng)濟產(chǎn)業(yè)發(fā)展。湖南檳榔的主要種植地集中于我國海南省地區(qū),而加工則主要集中湖南省地區(qū)。那么,剛剛采摘上來的湖南檳榔鮮果是如何進行保鮮和加工的呢?

首先,檳榔的收獲期較長,從頭一年12月到翌年5-6月。榔干于12月至第二年1-2月,將落果與留在樹上的第一、二穗青果、摘下一起放在鍋內(nèi)加水煮沸約半小時、撈出晾干后分三層再放在烤爐內(nèi)用濕柴文火熏烘。烘2-3天翻動一次一連翻兩次便可。第一次翻動時上一層不動,只是中、下層互相交換位置。第二次翻動時,中層不動,上、下層對換位置。熏烘到8-10天,如用棒可直插入內(nèi),說明榔干已烘成,即可出爐。經(jīng)檢查,樹干為黑褐色,搖動時有響聲為佳。100公斤鮮果可出榔干25公斤左右。

榔玉果實在3-6月成熟,采下曬2-3天,用刀或錘子打開果皮取出種子。種子曬干后即可榔玉。大量加工時,多將果實曬1-2天,然后放入烘爐用干柴烘7-10天,將其慢慢烘干,取出冷卻,用錘子敲開果皮取出種子,曬1-3天即成榔玉。100公斤鮮果可得17-19公斤榔玉。

大腹皮是將去了種子的果皮曬干而成的。不少地區(qū)都有嚼食檳榔的習慣。收獲期可以吃到新鮮檳榔,若加工成榔干、吃榔干遠不如吃鮮果,另有一些地區(qū)對吃嫩果尤其喜歡,若將1-2月份采收的青果、不加工成榔干而通過保鮮,可以滿足市場對鮮果的需要,還可以增加經(jīng)濟效益。采用涂膜處理和硅窗氣調(diào)貯藏結(jié)合的方法最佳,它能使檳榔保鮮貯藏達四個月以上,其果實耗損少、商品率較高。

經(jīng)過數(shù)百年的發(fā)展,目前的湖南檳榔已經(jīng)逐漸演變出一套相對比較成熟的保鮮及加工技巧。發(fā)展至今,湖南檳榔已經(jīng)經(jīng)歷了百余年的演變,在湖南人心中的地位也逐步加深。湖南檳榔通過升級獨特的制作工藝、狠抓質(zhì)量、口味等,來滿足消費者日益增長的健康、口感需求。從傳統(tǒng)家庭小作坊發(fā)展到今天的現(xiàn)代化自動化生產(chǎn),湖南檳榔深加工的保鮮及加工正在隨著技術(shù)發(fā)展不斷完善提升。目前的湖南檳榔,無論是產(chǎn)品質(zhì)量、口味創(chuàng)新和市場渠道都更加貼近現(xiàn)代人的生活方式。